Al menos seis guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) murieron y uno más resultó herido en una operación coordinada de las Fuerzas Militares y la Policía colombiana en el departamento de Bolívar (norte), informaron fuentes castrenses.

La operación se desarrolló en la localidad de Morales, ubicada a unos 460 kilómetros al sur de Cartagena de Indias, capital departamental, según explicó el Ministerio de Defensa de Colombia en su cuenta de Twitter, sin dar más detalles.

El sur de Bolívar es una zona de fuerte presencia guerrillera, especialmente del ELN, grupo armado que lleva casi dos años en "conversaciones exploratorias" con el Gobierno para comenzar unas negociaciones de paz.

El presidente Juan Manuel Santos felicitó a la Fuerza Pública por el "duro golpe contra el ELN" y agregó en un mensaje de Twitter que la "protección y seguridad de los colombianos es prioridad".

El pasado 17 de septiembre otros seis guerrilleros del ELN murieron en una operación militar en una zona rural del municipio de El Tambo, en el departamento del Cauca (suroeste).

Los seis fallecidos, cuatro hombres y dos mujeres, formaban parte del Frente "José María Becerra" de esa guerrilla.

El máximo líder del ELN, Nicolás Rodríguez Bautista, alias "Gabino", había anunciado ocho días que antes que "falta el tres por ciento" para iniciar unas negociaciones de paz similares a las que el Gobierno lleva a cabo con las FARC en Cuba desde noviembre de 2012.

EFE